Kolonieroute
Punt 8
Koloniewijk
Koloniewijk of kortweg Vaart genoemd, vormde een directe vaarverbinding tussen de Dedemsvaart en het stelsel van kanalen van de bedelaarskolonie Ommerschans.
Directe vaarverbinding met de Dedemsvaart
Op oude topografische en kadastrale kaarten van het gebied waar u nu bent is de watergang die u hier ziet al ingetekend. Uit het verdere verloop ervan valt op te maken dat deze wijk, destijds ook al Koloniewijk of kortweg Vaart genoemd, een directe vaarverbinding vormde tussen de Dedemsvaart en het stelsel van kanalen van de bedelaarskolonie Ommerschans. De Vaart kon goed worden gebruikt voor het vervoer van mest en bouwstoffen naar de kolonie en van rogge en gerst van de kolonie naar de molens in Dedemsvaart, waar het graan tot aan de bouw van molen De Star in 1848 en de aanleg van de nieuwe Koloniewijk in Balkbrug werd gemalen, respectievelijk gepeld. Of de Vaart daadwerkelijk is gebruikt voor transport van graan en meel weten we niet helemaal zeker; paard en wagen werden in die tijd ook al veel gebruikt.
Het veranderende landschap
De topografische kaart van 1890 laat duidelijk zien dat in dat jaar, het jaar waarin het bedelaarsgesticht werd opgeheven, van enige bebouwing in de kern van Balkbrug nog geen sprake was. Alleen langs de Dedemsvaart is woonbebouwing zichtbaar. De wandelaar van 1890 liep hier uitsluitend tussen de uitgestrekte bouw- en groenlanden van de voormalige bedelaarskolonie. De enige bebouwing die hij zag waren de kolonieboerderijen, de limiethuisjes en de gebouwen van het bedelaarsgesticht op de voormalige Ommerschans.
